Q&A

自分で触ることには意味がありますが、検診の代わりにはなりません。
役割が違うと考えてください。

自分で触って分かるしこりは、ある程度の大きさになってからのものです。
マンモグラフィが得意とする石灰化は、触れて分かるものではありません。
つまり「触って何もない」ことは、乳がんがないことの証明にはなりません。

一方で、検診にも限界があります。2年に1度の検診の合間に見つかる乳がんもあります。
ここで力を発揮するのが、ふだんから自分の乳房に関心を持っていることです。

近年すすめられているのは「ブレスト・アウェアネス」という考え方です。
しこりを探して自分で診察するのではなく、
自分の乳房のいつもの状態を知っておき、変化に気づけるようにしておく。
そういう生活習慣を指します。

検診とブレスト・アウェアネス、どちらか一方ではなく両方を続けてください。

「乳房を意識する生活習慣」のことです。次の4つが基本とされています。

1．自分の乳房の状態を知っておく
入浴や着替えのときなど、日常のちょっとした機会に、見て、触れて、感じてみる。
大きさやかたさ、月経周期にともなう変化など、
「自分にとってのふつう」を知っておくことが出発点です。

2．変化に気づく
しこり、皮膚のひきつれやくぼみ、乳首から血の混じった液が出る、
乳首のただれなど、これまでになかった変化に気をつけます。

3．変化に気づいたら、すぐ医師に相談する
次の検診を待たず、乳腺外来のある医療機関を受診してください。

4．定期的に乳がん検診を受ける
自覚症状がなくても、40歳になったら2年に1度。

大切なのは、異常を探して不安になることではありません。
自分の体を知っておく、ただそれだけのことです。

しこりがあっても、乳がんではないことのほうが多いです。

乳房には、乳腺症や線維腺腫、のう胞など、
がんではない変化がよく見られます。
月経周期にともなって張りやしこりのように感じることもあります。

ただし、自分で触った感触だけで見分けることはできません。
やわらかいから大丈夫、動くから大丈夫、痛くないから大丈夫、
といった判断はどれも当てになりません。

確かめる方法は、医療機関で調べてもらうことだけです。
このとき受診するのは検診ではなく、乳腺を専門とする医療機関です。
症状があるまま検診を受けても、
「異常なし」と判定されて原因が分からないままになることがあります。

月経のある方は、月経が終わって数日後がおすすめです。
この時期は乳房の張りが引いていて、ふだんの状態を確認しやすくなります。

月経前は乳腺が張り、しこりのように感じることがあります。
この時期に触って不安になり、月経後には気にならなくなる、というのはよくあることです。

月経のない方は、毎月同じ日と決めておくと続けやすいでしょう。

ただし、時期にこだわりすぎる必要はありません。
入浴や着替えのついでで構いません。
大切なのは、続けることと、変化に気づいたら受診することです。